Las estrellas pobres en metales son más adecuadas para la vida
24/4/2023 de Max Planck Institute for Solar System Research / Nature Communications
Infografía que muestra cómo la capa de ozono de un planeta resulta ser más delgada cuando su estrella anfitriona es rica en metales (arriba) que cuando es pobre en ellos (abajo). Crédito: MPS/hormesdesign.de.
Las estrellas que contienen en comparación grandes cantidades de elementos pesados proporcionan condiciones menos favorables para la emergencia de vida compleja que las estrellas pobres en metales, según ha descubierto un equipo de astrónomos de Alemania.
Los investigadores han demostrado que la metalicidad (contenido en elementos químicos más pesados que el helio) de una estrella está relacionada con la capacidad de sus planetas para rodearse con una capa protectora de ozono. Para esto es crucial la intensidad de la luz ultravioleta que la estrella emite al espacio.
El estudio proporciona pistas importantes para los científicos que buscan sistemas estelares habitables con sus telescopios, permitiéndoles identificar los casos más prometedores. También sugiere una conclusión sorprendente: a medida que el Universo envejece, se va tornando cada vez menos adecuado para la emergencia de vida compleja en planetas nuevos.
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