La lenta aniquilación de una exoluna podría explicar la pérdida de brillo de la estrella de Tabby

19/9/2019 de Columbia University / Monthly Notices of the Royal Astronomical Society

Ilustración de artista de la estrella de Tabby rodeada por un disco de hielo, gas y rocas formado por la desintegración paulatina de una posible luna. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

Un estudio nuevo sugiere que fragmentos de las capas exteriores polvorientas de hielo, gas y rocas carbonáceas pueden estar acumulándose en un disco alrededor de la estrella de Tabby, bloqueando la luz de la misma y haciendo que parezca que pierde brillo paulatinamente.

«La exoluna es como un cometa de hielo que se está evaporando y arrojando estas rocas al espacio», comenta Brian Metzger (Universidad de Columbia). «Al final la exoluna se evaporará completamente, pero tardará millones de años en fundirse y ser consumida por la estrella. Somos muy afortunados de ver cómo ocurre esta evaporación».

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