La destrucción de un cohete proporciona una rara oportunidad para estudiar la formación de escombros
16/4/2019 de ESA
Fragmentos de cohete. Crédito: Deimos Sky Survey.
La «fase superior» descartada del lanzamiento de un cohete hace casi diez años se ha hecho pedazos recientemente. Los episodios de fragmentación como este – por rotura o colisiones – son la fuente principal de escombros en el espacio, con tamaños de entre unos pocos milímetros a decenas de centímetros. Viajando a altas velocidades, estos fragmentos de basura tecnológica suponen un peligro para infraestructuras espaciales cruciales, como los satélites que proporcionan servicios meteorológicos y de navegación, e incluso para los astronautas de la ISS.
Un espectacular vídeo captado por el Sondeo del Cielo Deimos en España muestra la estela de escombros recién creados que cruzan a toda velocidad el cielo. En el clip se ven pequeños fragmentos puntiformes que se expanden horizontalmente por la imagen. A medida que el observatorio se desplaza con los escombros las estrellas del fondo se ven como trazos blancos.
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