Una técnica nueva revela la edad de una estrella masiva en la Cruz del Sur
10/12/2021 de Australian National University / Nature Astronomy
La constelación de la Cruz del Sur, que incluye la estrella gigante azul Beta Crucis. Fuente: Australian National University.
Un equipo internacional de astrónomos de Australia, Estados Unidos y Europa ha desvelado, por primera vez, la estructura interior de Beta Crucis, una brillante estrella azul que aparece en las banderas de Australia, Brasil, Nueva Zelanda, Papúa – Nueva Guinea y Samoa.
Con un método completamente nuevo, el equipo dirigido por el Dr. Daniel Cotton ha descubierto que la estrella es 14.5 veces más masiva que nuestro Sol y muy joven, con solo 11 millones de años de edad, lo que la convierte en la estrella más pesada cuya edad ha sido determinada con el método de la asterosismología.
Este descubrimiento permitirá conocer detalles nuevos sobre cómo las estrellas viven y mueren, y cómo influyen sobre la evolución química de la Galaxia.
Para averiguar la edad y masa de la estrella, los investigadores combinaron técnicas de asterosismología (el estudio de los movimientos internos regulares de la estrella) con estudios de polarimetría (la medición de la orientación de las ondas de luz).
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