Una galaxia espiral que no cumple las reglas del juego
6/4/2022 de AAS NOVA / The Astrophysical Journal
Imagen de una galaxia espiral. Crédito: NASA, ESA and B. Holwerda (University of Louisville).
Los cúmulos de galaxias contienen cientos de galaxias con una enorme variedad de formas y tamaños, que van desde las galaxias enanas irregulares a las elípticas gigantes. El miembro más luminoso de un cúmulo es conocido como la «galaxia más brillantes del cúmulo». Cada galaxia mas brillante de un cúmulo es diferente pero existen algunas propiedades que tienden a tener en común, como encontrarse en el mismo centro de su cúmulo y ser grandes galaxias elípticas que contienen poco gas y forman muy pocas estrellas nuevas.
Ahora un equipo de astrónomos ha descubierto que la galaxia J16273 es una excepción. Se trata de una galaxia espiral (un tipo de galaxia que raramente se encuentra formando parte de un cúmulo de galaxias) y es además la más brillante de su cúmulo al tiempo que reside en su centro, en lugar de la habitual galaxia elíptica,
Los autores sugieren que J16273 fue previamente una la usual galaxia elíptica más brillante del cúmulo que se habría fusionado recientemente con una galaxia más pequeña rica en gas. Bajo las condiciones correctas, esta fusión pudo inducir el giro de la galaxia elíptica junto con los restos de la rica en gas, formando un disco giratorio completamente nuevo, con sus brazos espirales.
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