Un nuevo estudio revela que el calor solar es la causa probable de las tormentas de polvo en Marte
18/5/2022 de USRA / Proceedings of the National Academy of Sciences
Tormenta de polvo de junio de 2018 observada por el róver Curiosity de NASA desde el interior del cráter Gale, mirando hacia el borde del cráter. Crédito: NASA.
Un equipo de investigadores ha publicado recientemente un estudio en el que proponen la existencia de desequilibrios energéticos estacionales en la cantidad de energía solar absorbida y emitida por Marte que podrían ser la causa de las tormentas de polvo y podrían jugar un papel importante en la comprensión del clima y de la atmósfera del planeta rojo.
En el estudio, los científicos utilizaron observaciones realizadas por satélites marcianos, aterrizadores y róvers para estimar la energía emitida globalmente por Marte en función de la estación, incluyendo periodos con tormentas de polvo globales. Los resultados mostraron la existencia de un fuerte desequilibrio energético de un 15% entre las distintas estaciones, mucho mayor que el que se produce en la Tierra (0.4%) o Titán (2.9%). También descubrieron que durante la tormenta de polvo que cubrió Marte entero en 2001, la potencia global promedio emitida disminuyó en un 22% durante el día pero se incrementó un 29% durante la noche.
Los resultados de este estudio, en combinación con los modelos numéricos, poseen el potencial de mejorar nuestros conocimientos actuales del clima marciano y de la circulación atmosférica, lo que es importante para la futura exploración humana de Marte y podría incluso ayudarnos a predecir problemas climáticos de la Tierra.
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