Un desplazamiento de 70 grados en la helada luna Europa de Júpiter fue el último evento que fracturó su superficie
21/9/2020 de Lunar and Planetary Institute (LPI) / Geophysical Research Letters
Imagen en perspectiva de las fracturas en Europa formadas durante la reorientación de su superficie. Las fracturas largas que cruzan la imagen desde la izquierda hacia la esquina superior derecha tienen unos 3km de anchura y 200 metros de profundidad. Crédito: P. Schenk/USRA-LPI.
La capa exterior de hielo de Europa se reorientó completamente en uno de los últimos episodios geológicos registrados en su joven superficie. Los polos de Europa no son los que solían ser. Las fracturas en la superficie de esta luna helada de Júpiter indican que su capa de hielo giró 70 grados en algún momento durante los últimos millones de años.
Además de apoyar pruebas anteriores de la existencia de un océano subterráneo, este descubrimiento también subraya la necesidad de reexaminar la historia geológica de Europa.
El estudio confirma que los grandes patrones circulares globales se formaron durante una gran reorientación de su corteza helada respecto a su eje de giro. Esto solo puede ocurrir si la capa de hielo está desacoplada (flota libremente) del núcleo rocoso gracias a la presencia de un océano de agua líquida.
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