Un conjunto de radiotelescopios capta una explosión en la superficie de una estrella muerta caliente
30/6/2020 de EAS meeting
Este conjunto de imágenes tomadas empezando 20 días después del descubrimiento del episodio de nova, permite observar el avance de la onda de choque durante más de seis meses. Crédito: Marcello Giroletti et al.
Un equipo internacional de investigadores ha observado una fuente variable de rayos gamma identificada en 2010 por el satélite Fermi de NASA. Para ello utilizaron la técnica de interferometría VLBI que combina datos de varios radiotelescopios en la Tierra para obtener las imágenes masa nítidas hasta la fecha de esta fuente.
Sorprendentemente, la fuente de rayos gamma era una nova simbiótica, un sistema estelar peculiar conocido por los astrónomos como V407 Cygni. Se trata de una pareja de estrellas muy diferentes entre sí: una enana blanca pequeña, densa, y una estrella gigante roja pulsante. La gigante roja emite un viento de material que se acumula en la superficie de la enana blanca y, cuando alcanza una densidad crítica, produce una explosión muy brillante.
Ahora las nuevas observaciones muestran la onda de choque producida por la explosión de material en la enana blanca de V407 Cygni mientras se expande hacia el interior de la atmósfera de la compañera gigante roja.
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