Un análisis de polvo espacial podría resolver el misterio del agua de la Tierra
30/11/2021 de University of Glasgow / Nature Astronomy
Ilustración de artista. El bombardeo de la Tierra por meteoritos no puede explicar por sí solo el tipo de agua hallada en nuestro planeta. Fuente: Universidad de Glasgow.
Un equipo internacional de astrónomos puede haber resuelto un misterio clave acerca de los orígenes del agua de la Tierra, tras descubrir pruebas que apuntan a un culpable insospechado: el Sol.
Los investigadores, que han realizado un análisis nuevo de muestras procedentes del asteroide Itokawa, sugieren que granos de polvo extraterrestres transportaron agua a la Tierra mientras el planeta se formaba. El agua de los granos se formó por erosión espacial, un proceso por el cual partículas con carga eléctrica procedentes del Sol (conocidas conjuntamente como viento solar) alteran la composición química de los granos para producir moléculas de agua.
Este resultado podría por fin explicar el porqué la Tierra es inusualmente rica en agua, comparada con los demás planetas rocosos de nuestro Sistema Solar. También podría ayudar a futuras misiones espaciales a encontrar fuentes de agua en mundos sin atmósfera.
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