UKIRT descubre estrellas binarias «imposibles»
6/6/2012 de Royal Astronomical Society
Un equipo de astrónomos ha empleado el United Kingdom Infrared Telescope (UKIRT) en Hawai para descubrir cuatro pares de estrellas que orbitan una a otra en menos de 4 horas. Hasta ahora se pensaba que estas estrellas binarias tan cercanas no podían existir.
Cerca de la mitad de las estrellas de nuestra Vía Láctea son, a diferencia de nuestro Sol, parte de un sistema binario en el que dos estrellas orbitan una alrededor de la otra. Con mucha probabilidad, las estrellas de estos sistemas se formaron muy cerca y han estado en órbota alrededor de cada una desde su nacimiento. Siempre se pensó que si las estrellas binarias se forman demasiado cerca una de la otra, rápidamente se funden en una sola estrella mayor. Esto estaba de acuerdo con muchas observaciones realizadas durante las últimas tres décadas, mostrando la abundante población de binarias estelares, pero ninguna con periodos orbitales de menos de 5 horas.
