Sorprendente explicación de las diferencias entre las auroras boreales y las australes
28/1/2019 de American Geophysical Union /Journal of Geophysical Research: Space Physics
Una aurora boreal observada desde Andøya en Noruega. Crédito: Kjartan Olafsson.
Durante muchos años los científicos han asumido que las auroras observadas alrededor del Polo Norte eran idénticas a las vistas cerca del Polo Sur. Los polos están conectados por líneas de campos magnéticos y las auroras son producidas por partículas cargadas fluyendo a lo largo de dichas líneas de campo.
Sin embargo, en 2009 los científicos descubrieron que las auroras pueden tener aspectos muy distintos alrededor de los polos Norte y Sur, incluyendo tener formas diferentes y producirse en lugares distintos, un fenómeno llamado asimetría.
Un nuevo estudio explica cómo se produce esta asimetría y provoca las diferencias observadas. Esta investigación ha descubierto que son probablemente debidas a la compresión de la magnetocola de la Tierra, una cola magnética que se extiende por detrás de nuestro planeta, provocada por el viento solar y el campo magnético del Sol.
