¿Se pueden predecir las colisiones cósmicas antes de que ocurran?

13/3/2023 de Caltech / The Astrophysical Journal Letters

Cuando dos estrellas de neutrones giran una alrededor de la otra, como una pareja de patinadores sobre hielo, se van acelerando y van emitiendo ondas gravitacionales de frecuencias cada vez más altas. El baile final entre ellas dura más que si se tratase de dos agujeros negros, hasta varios minutos en las bandas de frecuencia donde el detector de ondas gravitacionales LIGO tiene mayor sensibilidad. Esto proporciona a los detectores LIGO, y también a Virgo, un cierto tiempo de antelación para captar el dramático finale de las estrellas.

Ahora, un nuevo software que analizar con mayor rapidez y menos detalle los datos captados por LIGO permitirá avisar a los astrónomos de que se va a producir la colisión hasta un minuto antes de que ocurra. Con esto se pretende advertir a otros telescopios de todo el mundo para que busquen y observen la explosión en diferentes longitudes de onda de la luz. De este modo, será más sencillo identificar la galaxia donde se ha producido la colisión.

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