Propuesta una solución al misterio de las galaxias tempranas
1/6/2023 de Hebrew University of Jerusalem / Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
Ilustración del telescopio espacial JWST en el espacio. Crédito: NASA.
Astrofísicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén han publicado un nuevo modelo teórico que resuelve el misterio de la formación de galaxias masivas tempranas en el universo. Los hallazgos explican de manera natural las observaciones recientes realizadas con el Telescopio Espacial James Webb (JWST), que revelaron un exceso sorprendente de galaxias masivas en el universo temprano, ya en los primeros quinientos millones de años después del Big Bang, en contraposición a la teoría comúnmente aceptada.
En este estudio, el profesor Dekel y su equipo proponen un proceso denominado «brote estelar sin retroalimentación» (FFB, por sus siglas en inglés), que explica de manera natural el misterio. Bajo las condiciones únicas predominantes en las galaxias tempranas, el gas se convierte eficientemente en estrellas sin ser interrumpido por procesos de retroalimentación. Esta idea se basa en un retraso de más de un millón de años entre la formación de estrellas masivas y sus posteriores explosiones como supernovas. Antes del enriquecimiento del gas por elementos pesados producidos en las estrellas cuando explotan, los investigadores sugieren que las nubes de formación estelar en el denso universo temprano tenían una densidad por encima de un umbral que permitía el colapso rápido del gas en estrellas dentro de la «ventana de oportunidad» de un millón de años. Este proceso de formación estelar de alta eficiencia en ausencia de retroalimentación explica el exceso observado de galaxias masivas.
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