Observaciones con Gemini North permiten resolver un misterio astronómico de siglos de antigüedad
25/11/2020 de NOIRLab / The Astrophysical Journal Letters
La enigmática nebulosa CK Vulpeculae. Crédito: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA Procesamiento de la imagen: Travis Rector (University of Alaska Anchorage), Jen Miller (Gemini Observatory/NSF’s NOIRLab), Mahdi Zamani & Davide de Martin
Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto, con el instrumento GNIRS del telescopio Gemini North, que CK Vulpeculae, observada inicialmente como una estrella nueva brillante en 1670, se encuentra aproximadamente cinco veces más lejos de lo que se pensaba inicialmente. Esto hace que la explosión de 1670 de CK Vulpeculae fuera realmente mucho más energética de lo que se había estimado y la coloca entre una clase misteriosa de objetos que son demasiado brillantes como para clasificarlos como novas, pero a la vez son demasiado débiles como para ser considerados supernovas.
Midiendo la velocidad de expansión de la nebulosa y cuánto se han desplazado sus bordes durante los últimos diez años, y teniendo en cuenta la inclinación de la nebulosa en el firmamento, que ya había sido estimada con anterioridad por otros astrónomos, el equipo de científicos determinó que CK Vulpeculae se encuentra a unos 10 000 años-luz del Sol, unas cinco veces más lejos de lo que se pensaba. Esto implica que la explosión de 1670 expulsó 25 veces más energía de lo estimado con anterioridad. Por tanto, lo que produjo la aparición repentina de CK Vulpeculae en 1670 fue algo mucho más violento que una simple explosión de nova.
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