Nuevas pistas sobre el origen de las diferentes masas de las estrellas

9/12/2019 de CEA-Irfu / Astronomy and Astrophysics

Imagen de la masiva región de formación de estrellas NGC 6334, conocida como nebulosa Pata de Gato. El recuadro encierra la región central del filamento donde se han encontrado varias condensaciones protoestelares. Crédito: ArTéMiS team/ESO/VISTA.

Un equipo internacional dirigido por el Departamento de Astrofísica-Laboratorio AIM del CEA-Irfu ha obtenido nuevas pistas sobre el origen de las distintas masas de las estrellas, combinando datos de observaciones con los radiotelescopios ALMA y APEX (ESO) y el observatorio espacial Herschel (ESA).

Gracias a ALMA los astrónomos han descubierto en la nebulosa Pata de Gato, situada a unos 5500 años-luz, la presencia de núcleos densos protoestelares mucho más masivos que los observados en el vecindario solar. Los investigadores han demostrado que existe una estrecha relación entre las masas de los filamentos interestelares y las masas de las estrellas. La densidad (o masa por unidad de longitud) de los filamentos progenitores es el parámetro crucial que controla las masas de las estrellas recién formadas.

Este descubrimiento aporta una pista clave para conocer el origen de las diferentes masas de las estrellas.

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