Las estrellas pequeñas pueden albergar planetas más grandes de lo que se pensaba
23/3/2023 de UCL / Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS)
Ilustración de artista del amanecer en el planeta NGTS-1b, un gigante de gas descubierto en órbita alrededor de una estrella de masa baja. Crédito: University of Warwick/Mark Garlick.
Estrellas con menos de la mitad de la masa de nuestro Sol son capaces de albergar planetas gigantes del tipo de Júpiter, en conflicto con la teoría mayoritariamente aceptada de cómo se forman dichos planetas, según un estudio nuevo liderado por investigadores de UCL y la Universidad de Warwick.
Los astrónomos han identificado 15 casos en los que un supuesto planeta gigante de gas se encuentra en órbita alrededor de una estrella de masa baja. Cinco de ellos han sido confirmados como planetas reales.
Una posible explicación es que los astrónomos hayan subestimado lo masivo que puede llegar a ser el disco de una estrella pequeña, lo que permitiría que alrededor de ella quedara suficiente material para formar planetas gigantes por aglomeración de este.
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