La superficie sorprendentemente vieja del asteroide Bennu
21/3/2019 de Southwest Research Institute / Nature Geoscience
En la superficie de Bennu hay cráteres y grandes rocas a menudo fragmentadas (como las de estas fotografías) que datan probablemente del tiempo cuando el asteroide estaba todavía en órbita en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter. Crédito: Southwest Research Institute.
Un equipo dirigido por científicos del Southwest Research Institute ha descubierto que la geología de la superficie del asteroide Bennu es más vieja de lo esperado. Las primeras observaciones del asteroide cercano a la Tierra, realizadas por la misión OSIRIS-REx de NASA, indican que la superficie tiene entre 100 millones y 1000 millones de años.
«Esperábamos que los asteroides cercanos a la Tierra pequeños, del tamaño de un kilómetro, tuvieran superficies que se renuevan frecuentemente, jóvenes», señala el Dr. Kevin Walsh. «Sin embargo, los numerosos cráteres de impacto grandes así como las rocas grandes fracturadas dispersas por la superficie de Bennu parecen antiguos. También vemos signos de que se está produciendo la renovación de la superficie, indicando que el asteroide retiene formaciones muy antiguas en su superficie aunque todavía están en marcha algunos procesos dinámicos».
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