InSight se prepara para tomarle la temperatura a Marte
14/2/2019 de JPL
InSight colocó su sonda de calor, llamada HP3, sobre la superficie marciana el 12 de febrero de 2019. Crédito: NASA/JPL-Caltech/DLR.
La sonda InSight de NASA ha colocado su segundo instrumento sobre la superficie marciana. Imágenes nuevas confirman que el instrumento HP3 (Heat Flow and Physical Properties Package, paquete de propiedades físicas y flujo de calor) fue desplegado con éxito el 12 de febrero a 1 metro del sismómetro de InSight, que la sonda ha cubierto recientemente con un escudo protector. HP3 mide el calor que se mueve a través del subsuelo marciano y puede ayudar los científicos a calcular cuánta energía es necesaria para construir un mundo rocoso.
El instrumento excavará hasta 5 metros por debajo de la superficie, la mayor profundidad alcanzada por las misiones al Planeta Rojo. Por comparar, la sonda Viking 1 excavó hasta 22 centímetros y la sonda Phoenix solo hasta 18 centímetros.
El taladro se detendrá cada 50 cm para medir la conductividad térmica del suelo. Como la perforación crea fricción y emite calor, primero hay que esperar durante unos buenos dos días a que se enfríe. Entonces será calentado a unos 10 ºC durante 24 horas. Los sensores de temperatura del taladro miden la rapidez con que esto ocurre, lo que indica a los científicos la conductividad del suelo.
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