Encuentran bandas de nubes como las de Júpiter en la enana marrón más cercana
6/5/2020 de Hubblesite / The Astrophysical Journal
Ilustración de artista de la enana marrón Luhman 16A, que posee bandas de nubes similares a las de Júpiter y Saturno en nuestro sistema solar. Crédito: Caltech/R. Hurt (IPAC).
Un equipo de astrónomos ha descubierto que la enana marrón más cercana, Luhman 16A, muestra signos de bandas de nubes similares a las observadas en Júpiter y Saturno. Esta es la primera vez que los científicos han utilizado la técnica de la polarimetria para determinar las propiedades de nubes atmosféricas fuera de nuestro sistema solar, las llamadas exonubes.
Las enanas marrones son objetos más pesados que los planetas y más ligeros que las estrellas, y típicamente tienen entre 13 y 80 veces la masa de Júpiter. Luhman 16A es parte de un sistema binario que contiene una segunda enana marrón, Luhman 16B. A una distancia de 6.5 años-luz, es el tercer sistema estelar más cercano a nuestro Sol, después de Alpha Centauri y la estrella de Barnard. Ambas enanas marrones pesan unas 30 veces lo que Júpiter.
Luhman 16B no muestra signos de bandas nubosas estacionarias sino que presenta señales de jirones de nubes irregulares. Exhibe, en consecuencia, variaciones notables de brillo como resultado de sus formaciones nubosas, algo que no ocurre en Luhman 16A.
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