Encontradas dos estrellas muertas que giran una alrededor de la otra en cuestión de minutos

25/7/2019 de Caltech / Nature

Dos estrellas muertas han sido observadas girando una alrededor de la otra cada siete minutos. El dúo recién descubierto, oficialmente llamado ZTF J1539+5027, es la segunda pareja más rápida de estrellas muertas (llamadas enanas blancas) orbitantes, encontrada hasta la fecha. La pareja constituye también el sistema de binaria eclipsante más rápido, lo que significa que una de las enanas blancas pasa repetidamente por delante de la otra desde nuestro punto de vista. La naturaleza eclipsante de estas compañeras estelares es clave porque ello permite  los astrónomos conocer sus tamaños, masas y periodos orbitales.

Además se trata de una de las pocas fuentes conocidas de ondas gravitacionales (ondas en el espacio-tiempo) que podrían ser detectadas  por la futura misión espacial LISA de la Agencia Espacial Europea (ESA), cuyo lanzamiento está previsto para 2034. LISA será capaz de detectar ondas gravitacionales de menor frecuencia que las que detectan actualmente los observatorios LIGO y VIRGO.

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