El final del amanecer cósmico
8/6/2022 de Max Planck Institute for Astronomy / Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
Representación esquemática de la historia cósmica proporcionada por la luz brillante de cuásares lejanos. Crédito: Carnegie Institution for Science / MPIA (anotaciones).
Un grupo de astrónomos, liderado por Sarah Bosman (Instituto Max Planck de Astronomía, Munich) ha establecido de forma robusta el momento del final de la época de la reionización del gas de hidrógeno neutro, colocándolo en 1100 millones de años después del Big bang.
La reionización empezó cuando se formó la primera generación de estrellas después de las «épocas oscuras» cósmicas, un largo periodo durante el cual el Universo estaba lleno de gas neutro sin la existencia de fuentes de luz de ningún tipo.
El nuevo resultado decide un debate que ha durado dos décadas y se deriva de las señales de 67 cuásares con huellas del gas de hidrógeno por el que atravesó la luz en su viaje hasta la Tierra.
Fijar el fin de este «amanecer cósmico» ayudará a identificar las fuentes que provocaron la ionización: las primeras galaxias y estrellas.
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