El cometa 2019 LD2 (ATLAS) está evolucionando de forma activa
30/11/2020 de Planetary Science Institute
Cometa 2019 LD2 (ATLAS) observado por el Telescopio Espacial Hubble. Crédito: Hubble Space Telescope/Bryce Bolin.
El cometa 2019 LD2 (ATLAS), descubierto el año pasado, está proporcionando a los científicos datos nuevos acerca de cómo estos objetos «se activan» y evolucionan, cuando pasan de ser un miembro de la población de Centauros a convertirse en uno de la Familia de cometas de Júpiter, según el astrónomo Jordan Steckloff (PSI).
El objeto está en las primeras fases de su transición y es el primer ejemplo de ella que se conoce. Los Centauros son cuerpos helados situados en órbitas inestables entre Júpiter y Neptuno, que cruzan las órbitas de uno o más planetas gigantes en su periplo alrededor del Sol. La gravedad de esos planetas hace que tengan una rápida evolución dinámica que o bien les expulsa del Sistema Solar por completo, o bien provoca que se vayan acercando a Júpiter hasta convertirse en miembros de su familia de cometas, como probablemente le ocurra a 2019 LD2 (ATLAS) dentro de unos 40 años.
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