Descubren tectónica de placas en Marte
6/9/2012 de UCLA
Durante años, muchos científicos han pensado que no existía tectónica de placas en ningún otro lugar del Sistema Solar aparte de la Tierra. Ahora, un científico de UCLA ha descubierto que este fenómeno geológico, que implica el desplazamiento de enormes placas de la corteza bajo la superficie de un planeta, también existe en Marte.
«Marte se encuentra en una fase primitiva de la tectónica de placas. Nos proporciona una idea del posible aspecto de la Tierra primitiva y puede ayudarnos a averiguar cómo empezó la tectónica de placas en la Tierra», afirma An Yin, profesor de UCLA y único autor de la investigación.
Yin realizó el descubrimiento mientras analizaba imágenes de satélite obtenidas con THEMIS (Thermal Emission Imaging System), un instrumento a bordo de la nave espacial Mars Odyssey, y de la cámara HIRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) de Mars Reconnaissance Orbiter de NASA. Analizó unas 100 imágenes de satélite, y aproximadamente una docena mostraban tectónica de placas.
«Cuando estudié las imágenes de Marte, muchas de las formaciones se parecían a sistemas de fallas que he visto en el Himalaya y el Tibet, y también en California, incluyendo la geomorfología», afirma Yin, que es geólogo planetario. «No se ven estas formaciones en otros planetas de nuestros Sistema Solar, salvo en la Tierra y Marte».
