Descubierto un grupo de galaxias agrupadas en el Universo temprano
16/9/2022 de Niels Bohr Institute / Astronomy & Astrophysics Letters
El nuevo protocúmulo de galaxias, observado tal como era hace 12 mil millones de años. La luz es emitida por las estrellas de las galaxias en el infrarrojo. Los contornos amarillos muestran emisión en ondas de radio del polvo estelar mezclado con el gas que hay entre las estrellas. Crédito: N. Silassen.
Mientras desarrollaba y probaba un software astronómico con datos ya existentes, un estudiante de máster en astronomía ha descubierto accidentalmente un grupo de galaxias en el Universo muy temprano. Además de demostrar el potencial del software, el descubrimiento proporciona datos sobre el ensamblado de estructuras masivas, así como acerca del modo en que algunas galaxias dejan de formar estrellas.
El grupo de galaxias ha sido apodado «HPC1001» y consiste en 10 galaxias que vemos tal como eran hace 12 mil millones de años, cuando el Universo solo tenía 1700 millones de años de edad. Se trata de un descubrimiento importante porque no solo se trata de uno de los grupos más lejanos que se hayan identificado, sino que es también el conjunto más compacto de galaxias que se conoce en el Universo.
Observaciones futuras desvelarán la naturaleza completa de esta estructura, incluyendo si HPC1001 seguirá siendo un pequeño grupo o si acabará evolucionando hacia un cúmulo masivo con hasta 1000 galaxias.
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