Datos de un satélite chino arrojan luz sobre los rayos cósmicos
2/10/2019 de Phys.org / Science Advances
Ilustración artística de una lluvia de partículas provocada cuando un rayo cósmico (una partícula con carga eléctrica, como el protón), a menudo emitida desde una fuente astrofísica distante, choca contra la alta atmósfera de la Tierra. Crédito: J. Yang/NSF.
Un equipo internacional de investigadores ha medido protones de rayos cósmicos hasta una energía de 100 TeV por primera vez con alta precisión, usando datos del satélite chino DAMPE (Dark Matter Particle Explorer, explorador de partículas de materia oscura).
Al tener una precisión más alta que estudios anteriores, los astrónomos han encontrado ejemplos de cambios en los protones, cuya energía sube hasta las decenas de billones de electron volts para precipitarse posteriormente a niveles tan bajos como los 14 TeV. Esto es un indicio de la existencia de rayos cósmicos de características espectrales (distribuciones de energía) únicas. También sugieren que estas características espectrales pueden ser locales, señalando incluso que es posible la existencia de fuentes múltiples en la Vía Láctea que generen rayos cósmicos con distintas distribuciones de energía.
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