Crean un cráter para poner límites a la edad de la superficie de un asteroide
26/3/2020 de Institute of Space and Astronautical Science / Science
Imágenes del impacto en diferentes momentos de la colisión. Crédito: Arakawa et al., 2020.
La nave japonesa Hayabusa 2 ha lanzado un proyectil de cobre de 2 kg de peso contra la superficie del asteroide Ryugu, a una velocidad de 2 km/s. Mientras la nave principal se alejaba del lugar de impacto para escapar de los escombros producidos, la colisión era observada con la cámara ONC-T desde una altura de 1.7 km sobre el impacto.
La superficie llena de rocas de Ryugu impidió la creación de un cráter simétrico, formándose uno semicircular. El material expulsado salió en dirección noroeste.
Comparando este cráter artificial con las características y distribución de tamaños de los cráteres de la superficie de Ryugu, los astrónomos deducen que Ryugu formó parte del Cinturón Principal de Asteroides durante un periodo de entre 6.4 y 11.4 millones de años. Después la órbita del asteroide habría cambiado, estando en el sistema solar interior y convirtiéndose en un asteroide cercano a la Tierra (NEA, de sus iniciales en inglés).
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