Chandra observa un megacúmulo de galaxias en formación
25/10/2019 de Chandra / The Astrophysical Journal
Imagen compuesta a partir de observaciones en el óptico y en rayos X del sistema Abell 1758. Crédito: rayos X de NASA/CXC/SAO/G.Schellenberger et al.; óptico de SDSS.
Una megafusión de cuatro cúmulos de galaxias en Abell 1758 ha sido observada ahora con los observatorios de rayos X Chandra (NASA) y XMM-Newton (ESA), permitiendo a los astrónomos obtener un mapa de este raro evento. En última instancia, los cuatro cúmulos – cada uno con la masa de por lo menos varios cientos de billones de veces la del Sol – se unirán para formar uno de los objetos más masivos del Universo.
Las observaciones nuevas muestran una megaestructura en proceso de ensamblado en un sistema llamado Abell 1758, situado a unos 3 mil millones de años-luz de la Tierra. Contiene dos parejas de cúmulos de galaxias en colisión que se dirigen una hacia la otra, inmersas en grandes cantidades de gas caliente y de materia oscura invisible.
Los datos tomados en rayos X han permitido a los investigadores observar, por primera vez, un arco o frente de choque (similar al boom sónico de un avión supersónico) en el gas caliente de la colisión entre la pareja situada al norte. A partir de este frente de choque, los astrónomos estiman que los dos cúmulos se están desplazando a entre 3 millones y 5 millones de kilómetros por hora uno respecto del otro.
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