El paso de una galaxia enana causó ondulaciones misteriosas en la Vía Láctea

26/9/2022 de Lund University / Monthly Notices of the Royal Astronomical Society

Ilustración que muestra la Vía Láctea con ondulaciones producidas por el paso cercano de la galaxia enana Saggitarius. Crédito: NASA JPL-Caltech R. Hurt (SSC Caltech).

Utilizando datos del telescopio espacial Gaia, un equipo de astrónomos liderado por la Universidad de Lund (Suecia) ha demostrado que grandes porciones del disco exterior de la Vía Láctea están vibrando. Estas ondulaciones fueron causadas por una galaxia enana, que actualmente vemos en la constelación de Sagitario, que sacudió nuestra galaxia cuando pasó cerca de ella hace cientos de millones de años.

«Podemos ver que estas estrellas oscilan y se mueven arriba y abajo a diferentes velocidades. Cuando la galaxia enana Sagittarius pasó cerca de la Vía Láctea, creó movimientos ondulatorios en nuestra galaxia, un poco como si se hubiera lanzado una piedra a un estanque», explica Paul McMillan (Observatorio de Lund).

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