Un telescopio espacial de NASA encuentra menos asteroides cerca de la Tierra
30/9/2011 de JPL
Nuevas observaciones del Wide-field Infrared Survey Explorer, o WISE, de NASA, muestran la existencia de un número significativamente menor de lo que se pensaba de asteroides cercanos a la Tierra en el rango de tamaños medios. El descubrimiento también indica que NASA ha encontrado más del 90 % de los grandes asteroides cercanos a la Tierra, cumpliendo un compromiso acordado en el congreso en 1998.
Los astrónomos estiman ahora que existen aproximadamente unos 19500, y no 35000, asteroides de tamaño mediano cerca de la Tierra. Los científicos afirman que este mejor conocimiento de la población puede indicar que el peligro para la Tierra sería algo menos de lo pensado con anterioridad. Sin embargo, la mayoría de estos asteroides de tamaño mediano aún no han sido descubiertos. Es necesario seguir investigando para determinar si menos objetos de tamaño mediano (de entre 100 y 1000 m de ancho) significa también menos asteroides potencialmente peligrosos, aquéllos que se acercan a la Tierra.
