Modelos desarrollados en superordenadores adelantan qué es lo que verá el telescopio James Webb
8/11/2010 de NASA
Mientras científicos e ingenieros trabajan para que el telescopio espacial James Webb de NASA sea una realidad, se encuentran preguntándose a sí mismos qué imágenes nuevas revelará el observatorio espacial más grande jamás construído. Con el Webb los astrónomos pretenden observar planetas en estado de formación e identificar las primeras estrellas y galaxias del Universo, aunque estas son cosas que ningún telescopio – ni siquiera el Hubble – les ha mostrado nunca.
Armado con una pantalla de ultra alta resolución en 3D, el equipo del Advanced Visualization Laboratory (AVL) en el National Center for Supercomputing Applications (NCSA) crea coreografías de complejos vuelos en tiempo real a través de cientos de gigabytes de datos. Los resultados de este trabajo han sido mostrados en planetarios, cines IMAX y documentales de televisión. “Los teóricos son los únicos científicos que han aventurado dónde planea llegar Webb, y lo hacen a través de complejos modelos por ordenador que utilizan los mejores conocimientos que tenemos hoy en día sobre la leyes físicas”, comenta Donna Cox, responsable del proyecto. “Nuestro reto es hacer que esos datos sean visualmente comprensibles – y revelar su belleza intrínseca”.
Las nuevas visualizaciones reflejan los amplios temas científicos que los astrónomos abordarán con el Webb. Entre ellos, cómo interaccionaron y evolucionaron las primeras galaxias para crear el universo de hoy en día, o cómo se forman las estrellas y los planetas.
