El final de la formación de los planetas, contada por las trazas de elementos en los mantos de la Tierra, la Luna y Marte
10/12/2010 de Southwest Research Institute (SwRI)
Nuevas investigaciones revelan que la abundancia de los elementos llamados altamente siderófilos, o elementos amantes de metales, como el oro y el platino encontrados en los mantos de la Tierra, la Luna y Marte, fueron transportados por impactores masivos durante la fase final de la formación de los planetas hace más de 4500 millones de años. Los tamaños predichos de los proyectiles, que cayeron durante un periodo de algunas decenas de millones de años después del impacto gigante que formó nuestra Luna, son consistentes con los modelos de formación de planetas actuales, así como con indicios físicos como la distribución de tamaños de los asteroides y antiguas marcas de impactos en Marte.
Los modelos predicen que los impactores más grandes de entre los últimos que cayeron sobre la Tierra, con diámetros entre 2400 y 3200 km, pudieron en principio modificar la oblicuidad de la Tierra en aproximadamente 10 grados, mientras que los de la Luna, de entre 240 y 320 km, podrían haber aportado agua a su manto.
