El telescopio Webb estudiará atmósferas de planetas potencialmente habitables
10/2/2020 de NASA
Ilustración del sistema de planetas de la estrella TRAPPIST-1. Crédito: NASA y JPL/Caltech.
El sistema TRAPPIST-1 de exoplanetas alberga posibilidades intrigantes en la búsqueda de mundos potencialmente habitables. En este sistema una estrella ultrafría tiene en órbita siete mundos rocosos del tamaño de la Tierra, tres de los cuales se encuentran en la zona «especial» donde el agua líquida podría existir en sus superficies. Sin embargo, para tener agua líquida también necesitan una atmósfera protectora.
El telescopio espacial James Webb observará esos mundos para determinar si alguno de ellos posee una atmósfera. Sea cual sea, la respuesta nos ayudará a determinar lo difícil (o fácil) que es para planetas parecidos retener sus atmósferas bajo un bombardeo de vientos y radiación estelares.
Además, las observaciones del Webb de las temperaturas atmosféricas de los planetas a lo largo de su órbita permitirán a los astrónomos conseguir mapas meteorológicos de ellos.
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