El róver Curiosity ha estado explorando sedimentos superficiales, no depósitos lacustres, durante los últimos ocho años
4/10/2021 de University of Hong Kong / Science Advances
Imagen tomada por Curiosity donde se ven las capas de rocas sedimentarias que componen el Monte Sharp, en Marte. Crédito: NASA.
En 2012, la NASA aterrizó el róver Curiosity en el cráter Gale de Marte ya que muchos científicos pensaban que se trataba de un antiguo lago marciano, que existió hace 3000 millones de años. Desde entonces, el róver ha recorrido el lugar, realizando análisis geológicos con varios instrumentos durante más de 3190 soles (días marcianos, equivalentes a 3278 días terrestres). Tras analizar los datos, investigadores de la Universidad de Hong Kong han propuesto que los sedimentos estudiados por el róver durante la mayor parte de su misión no se formaron, en realidad, en un lago.
Los investigadores sugieren que un gran montículo de rocas sedimentarias, explorado y analizado durante los últimos ocho años, es en realidad arena y cieno caídos de la atmósfera y procesados por el viento. Los minerales alterados formados por la interacción de la arena con agua no aparecieron en un lago, sino debido a erosión bajo la lluvia en una atmósfera antigua que era muy diferente de la actual, reductora en lugar de oxidante.
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