El Hubble resuelve el misterio de la caída de brillo de una estrella enorme
5/3/2021 de Hubblesite / The Astronomical Journal
Esta imagen del telescopio espacial Hubble muestra la enorme nebulosa de material arrojado por la estrella hipergigante VY Canis Majoris. Créditos: NASA, ESA, y R. Humphreys (University of Minnesota).
La estrella hipergigante roja VY Canis Majoris es enorme: colocada en la posición del Sol, englobaría todos los planetas hasta la órbita de Saturno. Este monstruo es tan brillante como 300 mil soles, pero se encuentra tan lejos que, hace 200 años, solo se veía como una estrella poco brillante en la constelación invernal del Can Mayor (Canis Majoris). Desde entonces, ha ido perdiendo brillo y ya no se ve a simple vista.
Un equipo de astrónomos ha utilizado el telescopio Hubble para observarla de cerca, descubriendo la razón de la pérdida de brillo. La estrella, que se encuentra en las etapas finales de su vida, está arrojando al espacio enormes nubes de polvo Eventualmente la estrella puede que explote como supernova o que simplemente colapse sobre sí misma y forme un agujero negro.
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