El grosor de la litosfera arroja dudas sobre la tectónica de placas en el pasado geológicamente reciente de Venus
29/1/2021 de Brown University / Nature Astronomy
Cráter Mead, la cuenca de impacto más grande de Venus, rodeado por dos anillos rocosos. Crédito: NASA.
En algún momento, hace entre 300 millones y 1000 millones de años, un gran objeto cósmico chocó contra el planeta Venus, dejando un cráter de más de 273 kilómetros de diámetro. Un equipo de investigadores ha empleado modelos por computadora para recrear el impacto que formó el cráter Mead, la cuenca de impacto más grande de Venus.
Mead está rodeado por dos fallas, anillos rocosos congelaos en el tiempo después del impacto que formó el cráter. Los modelos demuestran que, para que esos anillos puedan estar en estas posiciones en relación con el cráter central, la litosfera de Venus (su capa rocosa externa) debe de haber sido bastante gruesa, mucho más que la de la Tierra.
El descubrimiento sugiere que un régimen tectónico como el de la Tierra, en el que las placas continentales se desplazan por encima de un manto abrasador, probablemente no se estaba produciendo en Venus en el momento del impacto de Mead.
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