El disco externo de la galaxia M64 procede de una galaxia enana más pequeña

31/5/2023 de Phys.org / The Astrophysical Journal Letters

Mosaico de observaciones en las que M64 se puede ver en la parte superior del campo. Crédito: arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2305.17135.

Los científicos espaciales llevan dos siglos y medio conociendo la existencia de la galaxia M64. Es famosa por su apariencia ominosa, lo cual le ha valido su apodo: el ojo maligno. Estudios anteriores de la galaxia han demostrado que es única en el sentido de que sus partes internas giran en dirección opuesta a sus partes externas.

Esto ha llevado a especular que la parte externa fue canibalizada de otra galaxia enana cercana. Sin embargo, trabajos anteriores no habían podido encontrar ninguna evidencia de la existencia previa de la otra galaxia. En este nuevo esfuerzo, los investigadores finalmente han encontrado lo que los demás habían estado buscando: material cerca de M64 que quedó como remanente de una galaxia más pequeña cuando fue canibalizada.

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