Determinada la cronología del campo magnético del Marte antiguo
4/5/2020 de Planetary Science Institute (PSI) / Science Advances
Esta ilustración de artista muestra la nave MAVEN de NASA cerca de Marte, estudiando su atmósfera para determinar la evolución de planeta. Crédito: JPL/NASA/GSFC.
En Marte hubo un campo magnético presente mucho antes, así como mucho después, de lo que pensaban los científicos, según una nueva investigación.
El campo magnético global de un planeta surge de lo que los científicos llaman una dinamo: un flujo de un metal fundido en el interior del núcleo del planeta que produce una corriente eléctrica. En la Tierra, la dinamo es lo que hace que las agujas de la brújula apunten al norte. Pero la dinamo de Marte, y su campo magnético, se extinguieron hace miles de millones de años.
«Tenemos estas dos observaciones que apuntan a la presencia de una dinamo en la época más primitiva que se conoce de Marte y de una dinamo que estuvo presente casi 500 mil millones de años después de cuando se cree que ya se había apagado», explica Catherine Johnson (Planetary Science Institute).
«Descubrimos que la dinamo marciana funcionó desde hace 4500 millones de años hasta hace 3700 millones de años. La cronología de la dinamo es una parte importante de la evolución de un planeta y lo que hemos encontrado es muy diferente de lo que pensábamos hasta ahora», indica Anna Mittelholz (University of British Columbia).
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