Descubren las estrellas más lejanas de nuestra galaxia a mitad de camino a Andrómeda

11/1/2023 de University of California Santa Cruz

Un equipo de astrónomos ha descubierto más de 200 estrellas variables lejanas, conocidas como estrellas RR Lyrae, en el halo de estrellas de la Vía Láctea. La más alejada de estas estrellas se halla a más de un millón de años luz de la Tierra, casi la mitad de la distancia a nuestra galaxia vecina, Andrómeda, que se encuentra a unos 2.5 millones de años luz. Estas observaciones nuevas permiten a los investigadores encontrar los límites del halo de la Vía Láctea.

«Este estudio está redefiniendo qué es lo que constituyen los límites exteriores de nuestra galaxia», comenta Raja GuhaThakurta (UC Santa Cruz). «Nuestra galaxia y Andrómeda son las dos tan grandes que apenas hay espacio entre ellas».

Las nuevas observaciones confirman las estimaciones teóricas de que el tamaño del halo ronda los 300 kiloparsecs (o 1 millón de años luz) medidos desde el centro galáctico.

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