Crean el primer mapa del agua del suelo lunar
18/9/2017 de Brown University / Science Advances
El mapa muestra una tendencia general de incremento en el contenido de agua (púrpura, verde y amarillo) hacia los polos. Los puntos marcan los lugares de aterrizaje de las misiones Apollo. Fuente: Brown University.
Em una investigación que podría ser útil para los exploradores lunares del futuro, los científicos de Brown University han creado el primer mapa cuantitativo de agua y de sus componentes químicos atrapados en la parte superior del suelo de la Luna.
El estudio se apoya en el descubrimiento inicial en 2009 de agua y de una molécula relacionada (hidroxilo, que consiste en un átomo de hidrógeno y uno de oxígeno) en el suelo lunar. El estudio actual utiliza datos del instrumento Moon Mineralogy Mapper de NASA que voló a bordo de la nave espacial india Chandrayaan-1, para cuantificar cuánta agua está presente en escala global.
«La firma del agua está por casi todas partes en la superficie lunar, no limitada a las regiones polares como se había informado anteriormente», explica Shuai Li (Brown University). «La cantidad de agua aumenta hacia los polos y no muestra diferencias significativas entre terrenos de distinta composición».
La concentración de agua alcanza un promedio máximo de entre 500 a 750 partes por millón en las latitudes más altas. Esto no es mucho, menos de lo que se encuentran en las arenas de los desiertos más secos de la Tierra, pero también es más que nada.
