Ciudadanos científicos a la búsqueda de un nuevo planeta en el Sistema Solar
27/3/2017 de Australian National University (ANU)
Ilustración de artista del hipotético Planeta 9, con el Sol visto lejos a su derecha como un pequeño punto brillante. Fuente: ANU.
ANU va a lanzar la búsqueda de un nuevo planeta en nuestro Sistema Solar, invitando a participar a todas las personas del mundo con acceso a Internet para que ayuden a realizar este descubrimiento histórico.
«Tenemos el potencial de encontrar un nuevo planeta del Sistema Solar que nadie ha visto en nuestros dos millones de años de historia», afirma el astrofísico Dr. Brad Tucker (ANU). «Se ha predicho que el Planeta 9 es una supertierra, con unas 10 veces la masa y hasta 4 veces el tamaño de nuestro planeta. Estará frío y muy lejos, a unas 800 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. Es bastante misterioso», comenta.
El proyecto de ANU permitirá a los ciudadanos científicos utilizar un sitio web para buscar entre cientos de miles de imágenes tomadas por el telescopio SkyMapper de ANU instalado en el observatorio australiano de Siding Spring. SkyMapper tomará 36 imágenes todo el cielo del hemisferio sur, que sigue estando relativamente poco explorado, identificando los cambios que se produzcan. Los ciudadanos científicos examinarán las imágenes de SkyMapper en Internet, buscando diferencias que delaten la presencia del planeta.
El Dr. Tucker espera que los voluntarios encuentren e identifiquen otros objetos misteriosos en el espacio, incluyendo asteroides, cometas y planetas enanos como Plutón.
El proyecto estará disponible a partir de abril en www.zooniverse.org, donde ya se puede participar en un proyecto similar impulsado por NASA.
