Buscando cuásares y su papel en la reionización

22/6/2023 de AAS NOVA / The Astrophysical Journal Letters

Imagen tomada por el Hubble del cuásar 3C273. Crédito: ESA/Hubble & NASA; CC BY 4.0

Un equipo de astrónomos ha investigado el papel que desempeñaron los cuásares durante la época de la reionización, el período durante el cual el gas de hidrógeno neutro del universo fue ionizado por la luz de las primeras estrellas.

Los investigadores todavía debaten exactamente cuándo ocurrió la reionización, cuánto tiempo duró este período y qué galaxias u objetos cósmicos contribuyeron con la mayoría de los fotones ionizantes para dicha causa.

Yoshiki Matsuoka (de la Universidad de Ehime) y sus colaboradores estudiaron una muestra de 35 cuásares con un desplazamiento al rojo de z = 7, lo que corresponde aproximadamente a 800 millones de años después del Big Bang. Aunque los cuásares pueden ser brillantes, el equipo encontró que contribuyeron con menos del 1% de los fotones necesarios para alcanzar la tasa de reionización en ese momento.

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