Una imagen en múltiples longitudes de onda de la radiogalaxia Hercules A
30/11/2012 de NASA
Espectaculares chorros de materia, alimentados por la energía gravitacional de un agujero negro supermasivo en el núcleo de la galaxia elíptica Hércules A, ilustran el poder de combinar imágenes de dos herramientas astronómicas de primera línea, la cámara Wide Field Camera 3 del telescopio espacial Hubble, y el recientemente renovado radiotelescopio Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) en Nuevo México.
A una distancia de dos mil millones de años-luz, la amarillenta galaxia elíptica del centro de la imagen parece bastante ordinaria tal como se ve en las longitudes de onda de la luz visible observadas con el Hubble. La galaxia es aproximadamente 1000 veces más masiva que la Vía Láctea y alberga un agujero negro central con la masa de 2500 millones de soles, y que es 1000 veces más masivo que el agujero negro de la Vía Láctea. Pero esta galaxia de aspecto inocuo, también conocida como 3C 348, ha sido durante mucho tiempo conocida como el objeto más brillante en radio de la constelación de Hércules. Emitiendo en radio con una potencia casi mil millones de veces más que nuestro Sol, la galaxia es un de las fuentes de radio extragalácticas más brillantes de todo el cielo.
