SUNRISE ofrece nuevo datos sobre la atmósfera del Sol
30/9/2013 de Max Planck Institute for Solar System Research
Tres meses después del vuelo del observatorio solar Sunrise – transportado por un globo científico de NASA a principios de junio de 2013, científicos del Instituto Max Planck de Investigación del Sistema Solar (MPS) de Alemania han presentado datos únicos sobre la capa central de la atmósfera del Sol, la cromosfera. Los datos de Sunrise proporcionan las primeras imágenes en alta resolución de esta región, que se encuentra entre la superficie visible del Sol y la corona, en luz ultravioleta. Más prominente que en imágenes anteriores, se hacen visibles a estas longitudes de onda estructuras con un tamaño de unos pocos cientos de kilómetros como puntos brillantes, o filamentos muy alargados, que se producen cerca de las manchas solares.
La cromosfera sigue intrigando a los científicos. ¿Cómo es posible que aumentando la distancia desde el caliente núcleo del sol la temperatura aumente en esta capa en un promedio de 6000 Kelvin? «Procesos que aún no entendemos con detalle deben de proporcionar suficiente energía para calentar el plasma», comenta el profesor Dr. Sami K. Solanki, director del MPS y de la misión Sunrise. Los datos de la primera misión Sunrise en 2009 descubrieron ondas acústicas que suministran una fracción considerable de esta energía. Además, las investigaciones llevadas a cabo en años recientes han mostrado la cromosfera como un lugar muy dinámico donde las regiones frías y calientes pueden encontrarse muy cerca y se encuentran constantemente en movimiento.
