NuSTAR será dejado caer por un avión e impulsado por un cohete hacia el espacio
12/6/2012 de JPL
El lanzamiento de la misión NuSTAR de NASA desde el atolón Kwajalein, en el Océano Pacífico Central, está previsto para el 13 de junio, no antes de las 17:30 CEST. El observatorio, que buscará agujeros negros y otros objetos exóticos utilizando ojos especiales de rayos X, será lanzado por un cohete Pegasus XL transportado por un avión L-1011 «Stargazer» de Orbital Science Corporatio. El avión despegará del atolón Kwajalein una hora antes del lanzamiento, volando sobre el Océano Pacífico.
Unos cinco segundos antes del lanzamiento, el cohete Pegasus XL – también de Orbital – caerá del avión, se encenderá y propulsará NuSTAR al espacio. Un video que muestra un lanzamiento Pegaus anterior está disponible en http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/index.html?media_id=128352201 .
Los lanzamientos asistidos por aviones son menos caros que los realizados directamente desde tierra. Se necesita menos combustible para alejar la carga del tirón de la gravedad de la Tierra. NuSTAR es parte del programa Small Explorer de NASA, que construye misiones científicas muy concretas a costes relativamente bajos.
