Los astrónomos preveen 100 mil millones de planetas como la Tierra
18/4/2013 de Royal Astronomical Society
Investigadores de la Universidad de Auckland han propuesto un nuevo método para encontrar planetas como la Tierra y anticipan que el número será de alrededor de 100 mil millones.
La estrategia emplea una técnica llamada de microlente gravitatoria, actualmente utilizada en una colaboración entre Japón y Nueva Zelanda llamada MOA (Microlensing Observations in Astrophysics), en el Observatorio Mt John de Nueva Zelanda.
El director del trabajo, el Dr. Phil Yock, del departamento de Física de la Universidad de Auckland explica que el trabajo necesitará combinar datos de microlentes y del telescopio espacial Kepler de NASA.
«Kepler encuentra planetas como la Tierra que están bastante cerca de sus estrellas, y se estima que hay unos 17 mil millones de planetas de este tipo en la Vía Láctea. Estos planetas son generalmente más calientes que la Tierra, aunque algunos podrían tener temperaturas similares (y por tanto ser habitables) si están en órbita alrededor de una clase de estrella fría llamada enana roja».
«Nuestra propuesta es medir el número de planetas con masa similar a la de la Tierra en órbita alrededor de sus estrellas a distancias típicamente el doble de la distancia Tierra-Sol. Nuestros planetas serán, por tanto, más fríos que la Tierra. Interpolando entre los resultados de Kepler y los de MOA, deberíamos de obtener una buena estimación del número de planetas como la Tierra, habitables, en la Galaxia. Anticipamos un número del orden de unos 100 mil millones».
