Las «candelas estándard» del universo son uniones de enanas blancas
7/10/2011 de Keck Observatory
El mayor censo hasta la fecha de explosiones de estrellas distantes está proporcionando datos a los astrónomos sobre qué hay detrás de las supenovas tipo Ia que utilizan para medir distancias en el cosmos.
Estas explosiones estelares ayudaron a los astrónomos hace más de una década a concluir que la energía oscura está acelerando la expansión del universo. Pero lo que las causa era un misterio. Muchos astrónomos pensaban que las estrellas enanas blancas adquirían materia de sus compañeras, estrellas normales, y engordaban tanto que explotaban.
Pero un nuevo estudio de astrónomos americanos, israelíes y japoneses, utilizando los telescopios Subaru y Keck en Hawaii, sugiere ahora que muchas, o incluso la gran mayoría de las supernovas de tipo Ia se producen cuando dos estrellas enanas blancas se fusionan y aniquilan en una explosión termonuclear.
