¿Tuvo la luna Japeto de Saturno su propia luna?
19/10/2011 de Scientific American
¿Podría un planeta tener una luna que a su vez tuviera su propia luna?
Un subsatélite anterior podría explicar algunos de los misterios de Japeto, una de las lunas de Saturno. Para empezar, Japeto no es una esfera, está un poco achatado. Y su forma achatada implica que en tiempos Japeto giró muy rápidamente, completando una rotación en 16 horas. Ahora tarda 79 días. ¿Qué es lo que le frenó?
Puede que fuese una antigua lunita de Japeto, explica Kevin Walsh, del Southwest Research Institute in Boulder, Colorado. El subsatélite se habría alejado lentamente en espiral de Japeto, hasta que Saturno lo atrapó. Pero no antes de que su alejamiento succionara energía rotacional de Japeto y lo frenara.
La lunita podría también explicar otra formación en Japeto. La luna posee una alta cordillera en su ecuador, como el cierre de una nuez. Si la lunita emergió de un disco de residuos, cono lo hizo la luna de la Tierra, la luna podría haber forzado la acumulación de restos sobre Japeto, formando la cordillera.
