¿Fue Venus un planeta habitable?
25/6/2010 de ESA
Venus Express de ESA está ayudando a los científicos planetarios a investigar si Venus tuvo océanos en el pasado. Si los tuvo, podría incluso haber iniciado su existencia como un planeta habitable similar a la Tierra.
Estos días, la Tierra y Venus parecen completamente diferentes. La Tierra es un mundo clemente y exuberante que rebosa vida, mientras que Venus es infernal, con una superficie en la que las temperaturas son más altas que las de un horno de cocina.
Pero bajo todo esto los dos planeta comparten varias similitudes sorprendentes. Son casi idénticos en tamaño y ahora, gracias al orbitador Venus Express de ESA, los científicos planetarios están buscando otras semejanzas.
Hace miles de millones de años probablemente Venus poseía mucha más agua. Ciertamente Venus Express ha confirmado que el planeta hace tiempo que ha perdido una gran cantidad de agua. Ello ocurre porque la radiación ultravioleta del sol fluye a través de la atmósfera de Venus y rompe las moléculas de agua en átomos: dos de hidrógeno y un oxígeno. Estos escapan entonces al espacio.
