Visitas públicas a los observatorios astronómicos de la Universitat de València

El Observatorio Astronómico de la Universitat de València inicia un programa de visitas públicas a los observatorios de la Universidad. Las visitas incluyen la Sede Histórica, en el edificio del Rectorado en la Avda. de Blasco Ibáñez, y el Observatorio de Aras de los Olmos, en la comarca del Alto Turia.

El Observatorio Histórico alberga una pequeña colección de instrumentos astronómicos antiguos y la reconstrucción del despacho del profesor Ignacio Tarazona, fundador del Observatorio, con sus muebles originales restaurados. La joya de la colección la constituye el telescopio Grubb, construido en 1909, que se encuentra en perfecto estado de funcionamiento en la cúpula que remata el edificio del Rectorado.

La visita se inicia con una breve presentación del Observatorio Astronómico de la Universidad, su historia y sus actividades actuales. A continuación se muestra el despacho del Prof. Tarazona, y en él se describe las actividades desarrolladas durante su dirección. La visita culmina en la cúpula, donde tras mostrar las características del telescopio Grubb se desarrolla una sesión de observación astronómica. La magnífica óptica del telescopio y su perfecto estado de conservación permiten apreciar con detalle los cráteres, mares y montañas de la Luna, los planetas que se encuentren visibles, estrellas dobles y cúmulos estelares.

El Observatorio de Aras de los Olmos se encuentra en la comarca del Alto Turia, en una de las escasas reservas de cielo oscuro que quedan en la Comunidad Valenciana. La Universidad ha instalado allí sus modernos instrumentos de observación astronómica, que incluyen tres telescopios de avanzada tecnología y otros equipos auxiliares, dedicados a actividades de investigación científica, enseñanza y divulgación de la Astronomía.
La visita al Observatorio de Aras permite disfrutar de la contemplación del cielo oscuro, uno de los elementos de la naturaleza cada vez más difíciles de encontrar debido al avance de la contaminación lumínica. La visita comienza con una breve presentación de las actividades del Observatorio y un recorrido por las instalaciones telescópicas. Tras el crepúsculo se inicia una sesión de observación en uno de los telescopios, que incluye los planetas visibles, cúmulos estelares, nebulosas y galaxias. Simultáneamente se desarrolla un recorrido guiado por el cielo a simple vista, donde se describe las constelaciones y la forma de identificarlas, las técnicas de orientación a partir de las estrellas, y se relata las leyendas mitológicas asociadas a los diferentes grupos de constelaciones y a su movimiento en el cielo.

La información para participar en las visitas puede encontrarse en las páginas web del Observatorio Astronómico (observatori.uv.es) y de la entidad colaboradora AstroEscénica (www.astro.escenica.eu).