Una superburbuja sorprendentemente brillante
4/9/2012 de Chandra
Los astrónomos han encontrado una superburbuja en la Gran Nube de Magallanes, una pequeña galaxia satélite de la Vía Láctea, situada a 160 000 años-luz de la Tierra. Muchas estrellas nuevas, algunas de ellas muy masivas, están formándose en el cúmulo estelar NGC 1929, inmerso en la nebulosa N44. Las estrellas masivas producen radiación intensa, expulsan material a velocidades altas, y recorren rápidamente su evolución hasta explotar como supernovas. Los vientos y las ondas de choque de la supernova excavan enormes cavidades, llamadas superburbujas, en el gas de los alrededores.
Los rayos X observados por el Chandra X-ray Observatory muestran regiones calientes creadas por estos vientos y ondas de choque, a la vez que los datos en el infrarrojo del Spitzer Space Telescope delinean los lugares donde hay polvo y gas más fríos. La luz en el óptico registrada por el telescopio Max-Planck-ESO de 2.2m muestra dónde la radiación ultravioleta de estrellas jóvenes y calientes hace que el gas de la nebulosa brille.
